Une réalité géographique.


Jean-Michel Lambin, dans son ouvrage paru chez Fayard en 1980, QUAND LE NORD DEVENAIT FRANÇAIS (1635-1713), souligne que : « La Flandre, le Hainaut et l'Artois tournent le dos au bassin parisien pour regarder vers la Belgique actuelle. Ils font partie d'un ensemble géologique limité au sud par les collines de l'Artois : le bassin de Bruxelles. La Lys, la Deûle, la Scarpe, l'Escaut et la Sambre qui coulent des pentes de l'Artois vers le nord-est soulignent cette orientation vers Bruxelles et Anvers. »

Et Alain Lottin d'ajouter dans HISTOIRE DES PROVINCES FRANÇAISES DU NORD : « Il faut surtout souligner que ces territoires qui forment l'actuelle région Nord-Pas-de-Calais ne sont pas un agrégat hétérogène mais constituent un ensemble qui a un passé commun, passé profondément marqué par une situation qui fait de ces terres un carrefour européen. Les civilisations latines et germaniques s'y sont superposées, enchevêtrées. »

Dans l'ouvrage précité, LA FRANCE DANS SES RÉGIONS (sous la dir. d'Alain Gamblin), la réalité de la situation des Pays-Bas français est détaillée :
« Notre première définition du Nord est : "Le Nord, c'est le Sud"... le Sud de l'espace "équerre rhénane". Il correspond, en grande partie, au point de vue physique, au sud du delta commun du Rhin, de la Meuse et de l'Escaut, c'est vrai aussi du point de vue des mentalités. Ce sud du delta est devenu le nord de la France depuis quelques siècles. La Géographie en fait un sud du delta, l'Histoire en a fait un nord de la France. »
Puis plus loin : «  Nous avons dit plus haut que le Nord, c'est le sud des Pays-Bas, de même, c'est l'ouest de la Börde et l'endroit où la Börde atteint le sud de la Mer du Nord. Ce sont deux des éléments essentiels de la vie de cette région. Le Nord... est un Sud et un Ouest.« 

Quant à l'ouvrage précité, LA FRANCE DES REGIONS, Maryse Fabriès-Verfaillie et Pierre Stragiotti résument : « Par de nombreux traits originaux, la région Nord-Pas-de-Calais s'apparente à l'Europe du Nord.«